O voto de Carolina

Carolina Beatriz Ângelo veio da Guarda para estudar em Lisboa, formou-se em Medicina em 1902 e dedicou-se à ginecologia. Um anúncio de 1909 situa o seu consultório aqui, no n.º 84 da Rua Nova do Almada.³

A Baixa era também o território de outra médica feminista: Adelaide Cabete teve consultório na Rua da Prata e na Rua Áurea antes de se mudar para os Restauradores, onde vamos a seguir.⁴

No primeiro andar do n.º 13 desta praça, no consultório de Adelaide Cabete, nasceu em 1914 o Conselho Nacional das Mulheres Portuguesas — para a historiadora Rosa de Lurdes Correia, «a mais importante e duradoura associação feminista portuguesa da primeira metade do século XX». Teve aqui a sede durante 32 anos.⁵

Adelaide Cabete dava consultas gratuitas a mulheres pobres.⁴ O Conselho atravessou a República e a ditadura: foi presidido por Maria Lamas a partir de 1945 e fechado pela polícia em 1947.⁵

Carolina Beatriz Ângelo foi pioneira nas intervenções cirúrgicas e, segundo a Toponímia de Lisboa, a primeira médica portuguesa a operar neste hospital.³ Era uma geração pequena: em 1906, ela, Adelaide Cabete, Domitila de Carvalho, Emília Patacho e Maria do Carmo Lopes aderiram juntas a um movimento feminino pela paz e pelo desarmamento.³

A Liga Republicana das Mulheres Portuguesas foi lançada em 1908 por Ana de Castro Osório e António José de Almeida, e constituiu-se em fevereiro de 1909 — segundo a Toponímia de Lisboa, no segundo andar do n.º 6 desta rua. Queria «orientar, educar e instruir, nos princípios democráticos, a mulher portuguesa» e mudar as leis que lhe diziam respeito.⁶⁷

Depois do 5 de Outubro, a Liga entregou ao Governo Provisório uma longa lista de reivindicações feministas; entre elas estava o voto, pedido «por agora» só para as comerciantes, industriais, funcionárias, diplomadas, escritoras e administradoras de fortuna.¹¹ Dividiu-se em 1911 sobre que voto pedir: Ana de Castro Osório queria-o para as mulheres instruídas; Maria Veleda, para todas.¹

Em 1907, o Grupo Português de Estudos Feministas — médicas, escritoras e sobretudo professoras — dava cursos noturnos a mulheres que não sabiam ler no Centro Escolar Republicano Dr. Afonso Costa, aqui na Calçada de Arroios.⁸ Ensinar a ler era também abrir a porta do voto: a lei de 1911 só o daria a quem soubesse ler e escrever, ou fosse chefe de família.¹

Recusada pela comissão de recenseamento, Carolina recorreu ao tribunal, e o juiz João Baptista de Castro — pai de Ana de Castro Osório — mandou inscrevê-la: a lei, ao dizer «portugueses», abrangia homens e mulheres. Ficou eleitora com o n.º 2513.²

No dia das eleições para a Assembleia Constituinte, a assembleia de voto de São Jorge de Arroios funcionava aqui, no Clube Estefânia, então frequentado só por homens.¹⁰ Um eleitor protestou; Carolina lembrou que a lei só impedia de votar os «loucos ou embriagados». Na segunda chamada, ao ouvir o seu nome, avançou — «Sou eu!» — e entregou a lista, sob palmas.⁹ A «Ilustração Portuguesa» chamou-lhe «a única eleitora portuguesa».² Morreu quatro meses depois, com 33 anos.¹²