Dirigeant communiste, il a été arrêté en 1949 et s’est évadé de la forteresse de Peniche en 1960. Secrétaire général du PCP, il est rentré d’exil le 30 avril 1974 et a parlé à la foule à l’aéroport, du haut d’un blindé Chaimite.
Oppositionsecrétaire général du Parti communiste portugaisexilé en Union soviétique
Il est né à Coimbra le 10 novembre 1913.89 Arrêté pour la première fois le 21 juillet 1937, il a été conduit à l’Aljube.9148 Dirigeant clandestin du Parti communiste portugais, il a été arrêté par la PIDE à l’aube du 25 mars 1949, dans une maison de Luso où il vivait avec Sofia Ferreira — ils se faisaient passer pour un couple — et où se cachait aussi Militão Ribeiro. Il est resté onze ans en prison.6 En mai 1950, il a été jugé avec Sofia Ferreira par le tribunal plénier de la Boa-Hora ;1011 il a d’abord été détenu au pénitencier de Lisbonne, où il a traduit Le Roi Lear de Shakespeare, puis à Peniche.9 Le 3 janvier 1960, il s’est évadé de la forteresse de Peniche avec neuf autres prisonniers et un garde de la Garde nationale républicaine (GNR), lors d’une évasion préparée à l’extérieur par Pires Jorge et António Dias Lourenço.7
Secrétaire général du parti, il est arrivé à l’aéroport de Lisbonne le 30 avril 1974, après un exil de 14 ans en Union soviétique.13 Il venait de Paris par le vol AF501 d’Air France, qui a atterri à Portela vers 13 h 50, avec d’autres exilés, parmi lesquels Domingos Abrantes et le chanteur Luís Cília.15 Une foule émue l’attendait ; parmi ceux qui étaient au pied de l’avion se trouvait Mário Soares. Encore à l’aéroport, il est monté sur un blindé Chaimite pour parler à la foule, puis il a été reçu par António de Spínola.1
Le lendemain, il a pris la parole, avec Soares, au meeting du 1er Mai dans le stade de la Fondation nationale pour la joie au travail (FNAT), qui a alors été rebaptisé stade du 1er-Mai. Il a acclamé les militaires et les premières mesures prises « pour liquider la dictature fasciste et instaurer la liberté ».1 Il a été ministre sans portefeuille dans les quatre premiers gouvernements provisoires.12 Le 25 novembre 1975, le président Costa Gomes l’a convoqué au Palácio de Belém, pour tenter de démobiliser les militants et les civils rassemblés près de certaines casernes.4 Élu député à la Constituante en 1975, il a ensuite été député du PCP à l’Assemblée de la République de la Ire à la IVe législature, de 1976 à 1987.1213 Il est mort à Lisbonne le 13 juin 2005.89
7Fuga de Peniche. Museu do Aljube Resistência e Liberdade (EGEAC) — consulté le 2 octobre 2026
8Álvaro Barreirinhas Cunhal. Memória Comum – Memorial aos Presos e Perseguidos Políticos — consulté le 3 octobre 2026
9Rui Mendes, Álvaro Cunhal, secretário-geral do Partido Comunista Português, 1913–2005. Câmara Municipal de Lisboa — Comissão Municipal de Toponímia, 2013 — consulté le 3 octobre 2026Brochura de junho de 2013, publicada quando a Câmara deu o nome de Álvaro Cunhal a uma avenida do Lumiar; colaboração da comissão do centenário do PCP.
13Biografia — Álvaro Cunhal (PCP). Assembleia da República — consulté le 4 octobre 2026Álvaro Barreirinhas Cunhal, deputado do PCP nas legislaturas I, II, III e IV (1976–1987).
14Centenário do nascimento de Álvaro Cunhal (exposição virtual). Arquivo Nacional Torre do Tombo — consulté le 4 octobre 2026Reproduz o registo de Álvaro Barreirinhas Cunhal no Registo Geral de Presos da PIDE (liv. 38, n.º 7550), com as datas extremas 1937-07-21 / 1960-01-03.
15Álvaro Cunhal, revolução e ressaca. Visão (série «50 anos do 25 de Abril», Visão Biografia), 2024 — consulté le 4 octobre 2026A 30 de abril de 1974, pelas 13h50, o voo AF501 da Air France, vindo de Paris, aterrou na Portela com Álvaro Cunhal.
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