Aéroport de Lisbonne (Portela)

Le 20 décembre 1953, alors qu’elle rentrait d’une réunion du Conseil mondial de la paix, Maria Lamas a été arrêtée par la PIDE à l’aéroport, et avec elle une cinquantaine de personnes qui l’attendaient — parmi lesquelles la peintre Maria Keil et son mari, l’architecte Francisco Keil do Amaral, Sofia Dias Coelho, Antónia Lapa et Maria Machado.⁷¹² Près de vingt ans plus tard, le 26 novembre 1972, ce fut au tour de Maria Antónia Fiadeiro : elle rentrait de son exil au Brésil avec ses enfants, a été arrêtée ici et emmenée à Caxias, où elle est restée un mois.⁸⁹¹³

Dans le plan d’opérations du Mouvement des forces armées (MFA), l’aéroport était un objectif à occuper : il fallait couper les communications avec l’extérieur, empêcher la fuite de responsables du régime et l’arrivée de renforts par voie aérienne.¹ Quelque deux cents militaires de l’École pratique d’infanterie de Mafra, commandés par le capitaine Rui Rodrigues, sont arrivés à l’aube ; à l’intérieur se trouvait déjà le capitaine de l’armée de l’air José Costa Martins. La Police de sécurité publique (PSP), la Garde fiscale et la DGS ont été désarmées et arrêtées, et Costa Martins est monté à la tour de contrôle avec des hommes armés pour faire interdire l’espace aérien portugais et dérouter le trafic vers Madrid et Las Palmas.² À 4 h 25, Rui Rodrigues a annoncé au poste de commandement : « NEW YORK a été occupé et se trouve sous contrôle » (NOVA IORQUE foi ocupada e encontra-se sob controlo). Une fois l’aéroport pris, l’ordre a pu être donné de lire le premier communiqué du MFA au Rádio Clube Português.¹²

En fin d’après-midi, la force de Mafra est partie d’ici pour le RAL 1, où elle a libéré les officiers détenus depuis le 16 mars. À 23 h, deux compagnies de parachutistes venues de Tancos ont atterri : l’une a relevé les soldats de l’École pratique d’infanterie, épuisés ; l’autre a pris la route du fort de Caxias. Le matin du 26, vers 7 h, Américo Tomás et Marcelo Caetano, avec les anciens ministres Silva Cunha et Moreira Baptista, ont embarqué ici dans un avion de l’armée de l’air pour Funchal, où ils ont été placés en résidence surveillée.²

Le 30 avril, Álvaro Cunhal, secrétaire général du Parti communiste portugais (PCP), est arrivé à l’aéroport de la Portela après 14 ans d’exil, par le vol AF501 d’Air France en provenance de Paris, qui a atterri vers 13 h 50.⁴³¹⁴ Une foule émue l’attendait ; Mário Soares se tenait à quelques mètres de l’avion, attendant de le serrer dans ses bras, et Cunhal a parlé à la foule du haut d’un blindé Chaimite.³ Dans le même avion, l’« avion de la Liberté », voyageaient Conceição Matos et Domingos Abrantes, qui étaient partis clandestinement pour Paris en février.¹⁰

Le 11 mars 1975, pendant la tentative de coup d’État spinoliste, le Commandement opérationnel du continent (COPCON) a occupé l’aéroport.⁶ Depuis le 15 mai 2016, l’aéroport porte le nom de Humberto Delgado, en hommage au général qui a combattu la dictature et contribué à créer l’aviation commerciale portugaise et la TAP.¹¹