Maria Isabel Barreno

Nació en Lisboa el 10 de julio de 1939, hija de un capitán de la Marina Mercante y de un ama de casa. Se licenció en Ciencias Histórico-Filosóficas en la Facultad de Letras en 1962 y fue investigadora en el Instituto Nacional de Investigación Industrial, donde conoció el mundo del trabajo y vio a las mujeres «empujadas a la invisibilidad». Una limpiadora del servicio donde trabajaba murió al hacerse su vigésimo cuarto aborto casero.⁸¹

En 1970 publicó Os Outros Legítimos Superiores (Los otros legítimos superiores), en el que denunciaba el silencio simbólico impuesto a las mujeres.⁹ Con Maria Teresa Horta y Maria Velho da Costa escribió las Novas Cartas Portuguesas (Nuevas cartas portuguesas), que la editorial Estúdios Cor publicó en abril de 1972 y que la censura incautó días después.⁵ Las tres fueron juzgadas en el Tribunal de la Boa-Hora a partir del 25 de octubre de 1973, junto con el editor Romeu de Melo; Maria Lamas fue testigo de la defensa de Barreno.⁷ El 7 de mayo de 1974 fueron absueltas, y el abogado de Barreno, Duarte Vidal, dijo al Diário de Lisboa que la magistratura había quedado «dignificada» con la sentencia.⁴

Del 25 de Abril recordaba «la liberación de un peso que nos aplastaba». Y para ella la consecuencia más importante del proceso, y de la atención internacional que trajo, estaba en la nueva Constitución: la igualdad de derechos de todos los ciudadanos, «sin distinción de raza, sexo o religión».⁸ Estuvo en la fundación del Movimiento de Liberación de las Mujeres, en 1974.⁶

Publicó novelas, cuentos y ensayos —A Morte da Mãe, empezado antes de las Novas Cartas, Crónica do Tempo, premio Fernando Namora— y fue redactora jefe de la revista Marie Claire de 1990 a 1993.⁸ Murió el 3 de septiembre de 2016, a los 77 años.¹