Maria Isabel Barreno

Elle est née à Lisbonne le 10 juillet 1939, fille d’un commandant de la marine marchande et d’une femme au foyer. Elle a obtenu sa licence en sciences historiques et philosophiques à la faculté des lettres en 1962 et a été chercheuse à l’Institut national de recherche industrielle, où elle a découvert le monde du travail et a vu les femmes « poussées vers l’invisibilité ». Une femme de ménage du service où elle travaillait est morte au cours de son vingt-quatrième avortement pratiqué à domicile.⁸

En 1970, elle a publié Os Outros Legítimos Superiores (Les Autres Supérieurs légitimes), où elle dénonçait le silence symbolique imposé aux femmes.⁹ Avec Maria Teresa Horta et Maria Velho da Costa, elle a écrit les Novas Cartas Portuguesas (Nouvelles Lettres portugaises), que les éditions Estúdios Cor ont publiées en avril 1972 et que la censure a saisies quelques jours plus tard.⁵ Les trois ont été jugées au tribunal de la Boa-Hora à partir du 25 octobre 1973, avec l’éditeur Romeu de Melo ; Maria Lamas a été témoin de la défense de Barreno.⁷ Le 7 mai 1974, elles ont été acquittées, et l’avocat de Barreno, Duarte Vidal, a déclaré au Diário de Lisboa que la magistrature était sortie « dignifiée » de la sentence.⁴

Du 25 Avril, elle gardait le souvenir de « la libération d’un poids qui nous écrasait ». Et pour elle, la conséquence la plus importante du procès, et de l’attention internationale qu’il avait suscitée, se trouvait dans la nouvelle Constitution : l’égalité des droits de tous les citoyens, « sans distinction de race, de sexe ou de religion ».⁸ Elle a participé à la fondation du Mouvement de libération des femmes, en 1974.⁶

Elle a publié des romans, des nouvelles et des essais — A Morte da Mãe (La Mort de la mère), commencé avant les Novas Cartas, Crónica do Tempo (Chronique du temps), prix Fernando Namora — et elle a été rédactrice en chef de la revue Marie Claire de 1990 à 1993.⁸ Elle est morte le 3 septembre 2016, à 77 ans.¹