Largo do Carmo e Quartel do Carmo

Às cinco da manhã de 25 de abril de 1974, o diretor da polícia política, Silva Pais, telefonou a Marcelo Caetano: «Senhor Presidente, a Revolução está na rua!» — e aconselhou-o a ir para o quartel da GNR no Largo do Carmo. O presidente do Conselho chegou com o seu adjunto militar e juntaram-se-lhe o ministro Moreira Baptista e o almirante Henrique Tenreiro.² Segundo a cronologia de Jofre Alves, foi Maria de Lurdes Rocha, chefe da limpeza e da lavandaria do quartel, quem preparou à pressa cinco quartos para o governo cercado.⁶

Cerca das 12h30, a coluna de Salgueiro Maia, que subira do Rossio pela Rua do Carmo entre a multidão, cercou o quartel. As pessoas levavam comida, leite e cigarros aos soldados. Ao início da tarde, forças fiéis ao regime tentaram envolver o dispositivo a partir do Largo de Camões, da Misericórdia e do Chiado; a chegada do Regimento de Cavalaria 3, de Estremoz, desfez a manobra.³

Às 15h10, por megafone, Maia deu dez minutos para a rendição; às 15h25, uma chaimite disparou rajadas contra o alto da fachada. Às 16h00 chegou um emissário com uma mensagem do general Spínola, e Caetano decidiu render-se — «assim o poder não cai na rua» —, pedindo que o poder fosse entregue a um oficial-general.¹

Spínola chegou ao fim da tarde, de automóvel, entre a multidão que cantava o hino. Pouco depois das 18h30, a chaimite «Bula» entrou de marcha-atrás pela porta de armas e levou Caetano, Rui Patrício e Moreira Baptista para o quartel da Pontinha. O cerco foi levantado às 19h30.⁵ Já depois da rendição, a poucas centenas de metros, a DGS disparou sobre a multidão na Rua António Maria Cardoso.⁵

O quartel tinha sido, logo a seguir ao golpe de 1926, a primeira casa da censura à imprensa: os serviços funcionaram aqui de 22 de junho de 1926 a 1934.⁹ A 11 de março de 1975, oficiais da GNR prenderam aqui o comandante-geral e outros oficiais fiéis ao Movimento das Forças Armadas, e o largo voltou a encher-se de gente.⁷⁸

O quartel ocupa o antigo Convento do Carmo, que Nuno Álvares Pereira mandou construir depois de Aljubarrota e que o terramoto de 1755 arruinou. Hoje acolhe o Museu da GNR, aberto ao público desde maio de 2015.¹⁴ Na primavera de 2025, abriram-se ao público, de graça, o Salão Nobre, os gabinetes do comando e uma varanda sobre o Rossio.¹³