Largo do Carmo et caserne du Carmo

À cinq heures du matin, le 25 avril 1974, le directeur de la police politique, Silva Pais, a téléphoné à Marcelo Caetano : « Monsieur le Président, la Révolution est dans la rue ! » (Senhor Presidente, a Revolução está na rua!) — et lui a conseillé de se rendre à la caserne de la Garde nationale républicaine (GNR), sur le Largo do Carmo. Le président du Conseil est arrivé avec son adjoint militaire, et le ministre Moreira Baptista et l’amiral Henrique Tenreiro l’ont rejoint.² Selon la chronologie de Jofre Alves, c’est Maria de Lurdes Rocha, cheffe du nettoyage et de la blanchisserie de la caserne, qui a préparé à la hâte cinq chambres pour le gouvernement encerclé.⁶

Vers 12 h 30, la colonne de Salgueiro Maia, qui était montée du Rossio par la Rua do Carmo au milieu de la foule, a encerclé la caserne. Les gens apportaient de la nourriture, du lait et des cigarettes aux soldats. En début d’après-midi, des forces fidèles au régime ont tenté d’envelopper le dispositif à partir du Largo de Camões, de la Misericórdia et du Chiado ; l’arrivée du 3e régiment de cavalerie, d’Estremoz, a fait échouer la manœuvre.³

À 15 h 10, au mégaphone, Maia a donné dix minutes pour la reddition ; à 15 h 25, un blindé Chaimite a tiré des rafales sur le haut de la façade. À 16 h est arrivé un émissaire avec un message du général Spínola, et Caetano a décidé de se rendre — « ainsi, le pouvoir ne tombe pas dans la rue » (assim o poder não cai na rua) —, en demandant que le pouvoir soit remis à un officier général.¹

Spínola est arrivé en fin d’après-midi, en voiture, au milieu de la foule qui chantait l’hymne. Peu après 18 h 30, le blindé Chaimite « Bula » est entré en marche arrière par la porte principale et a emmené Caetano, Rui Patrício et Moreira Baptista à la caserne de Pontinha. Le siège a été levé à 19 h 30.⁵ Après la reddition, à quelques centaines de mètres de là, la DGS a tiré sur la foule dans la Rua António Maria Cardoso.⁵

La caserne avait été, juste après le coup d’État de 1926, le premier siège de la censure de la presse : les services ont fonctionné ici du 22 juin 1926 à 1934.⁹ Le 11 mars 1975, des officiers de la GNR ont arrêté ici le commandant général et d’autres officiers fidèles au Mouvement des forces armées, et la place s’est de nouveau remplie de monde.⁷⁸

Aujourd’hui, la caserne accueille le musée de la GNR. Au printemps 2025, le salon d’honneur, les bureaux du commandement et un balcon sur le Rossio ont été ouverts gratuitement au public.¹³