Salgueiro Maia

Nasceu em Castelo de Vide a 1 de julho de 1944, filho de um ferroviário; a profissão do pai levou-o, em criança e jovem, de Coruche a Tomar, Pombal e Leiria. Entrou na Academia Militar em outubro de 1964 e, acabado o curso, foi colocado para tirocínio na Escola Prática de Cavalaria (EPC), em Santarém, como aspirante, a 1 de fevereiro de 1967 (o Centro de Documentação 25 de Abril diz 1966, mas segue-se a Comissão Comemorativa, que dá as datas da carreira dia a dia), e combateu em Moçambique e na Guiné.¹² Na reunião de Óbidos do Movimento dos Capitães, a 1 de dezembro de 1973, entrou para a Comissão Coordenadora como um dos representantes da Cavalaria.⁴ A 17 de abril de 1974, Otelo Saraiva de Carvalho entregou-lhe a missão operacional da EPC, e os oficiais da escola escolheram-no, aos 29 anos, para comandar a coluna que havia de marchar sobre Lisboa.¹

A coluna saiu de Santarém às 3h30 de 25 de abril e ocupou o Terreiro do Paço.⁵ Na Avenida da Ribeira das Naus, Maia caminhou de lenço branco ao encontro das forças do brigadeiro Junqueira dos Reis. O brigadeiro mandou abrir fogo sobre ele, mas o aspirante Fernando Sottomayor e os apontadores dos carros de combate recusaram, e as tropas passaram para o lado do MFA. «Foi ali que se ganhou o 25 de Abril», diria Maia.³

Às 12h30, entre uma multidão que gritava «Vitória!», a coluna cercou o Quartel do Carmo, onde se refugiara Marcelo Caetano. Maia negociou durante horas. Pelas 17h00 foi levado até Caetano, que se disse disponível para se render e pediu que o poder fosse entregue a um oficial-general; Maia acompanhou depois o general António de Spínola até ele. Às 18h30 fez entrar de marcha atrás, na porta de armas do quartel, a chaimite «Bula», para que Caetano e os seus ministros saíssem em segurança.³¹

Não aceitou cargos políticos depois do 25 de Abril.² No 11 de março de 1975, a sua ida a Tancos com o 2.º comandante da EPC ajudou a fazer fracassar a tentativa de golpe em que Spínola se envolvera. No 25 de Novembro manteve as suas forças em reserva, na zona oriental de Lisboa.¹

Em novembro de 1976 foi afastado para funções burocráticas em Lisboa e, em março de 1977, para os Açores. Licenciou-se em Ciências Políticas e Sociais e em Ciências Antropológicas e Etnológicas.¹ Morreu de cancro em Lisboa, no Hospital Militar, a 3 de abril de 1992 — a notícia passou no Telejornal desse dia — e está sepultado em Castelo de Vide.¹⁸⁹