Elina Guimarães

Elle est née à Lisbonne en 1904, fille de Vitorino Guimarães, officier de l’armée, professeur et ministre de la Première République.¹ Afonso Costa l’a appelée « femme de l’avenir ».⁴ Encore étudiante, elle a contesté dans la revue Vida Académica ce que Júlio Dantas avait écrit sur les femmes ; elle a obtenu sa licence en droit à Lisbonne en 1926, avec la note de 18 sur 20.¹ En 1928, elle a épousé Adelino da Palma Carlos, son camarade depuis le lycée,³ qui allait diriger en 1974 le premier gouvernement après le 25 Avril.⁵

Invitée par Adelaide Cabete, elle est entrée au Conseil national des femmes portugaises,⁴ où elle a été secrétaire générale (1927), vice-présidente de la direction (1928, 1929 et 1931), responsable des sections juridique et du suffrage et directrice de la revue Alma Feminina (1929–1930).¹ Pionnière du « féminisme juridique », elle le définissait comme le courant qui « impose et préconise l’égalité des sexes devant la loi ».¹ Au IIe Congrès féministe et d’éducation, en 1928, elle a soutenu, dans la communication « Protecção à mulher trabalhadora » (Protection de la femme travailleuse), que la femme devait recevoir une partie de son salaire pendant le repos obligatoire avant et après l’accouchement, et que la grossesse ne pouvait pas justifier la fin d’un contrat de travail.² Elle a aussi présidé la commission exécutive de la souscription nationale ouverte par le journal O Rebate en faveur des familles des prisonniers, des déportés et des émigrés politiques.³

En 1931, elle a été parmi ceux qui ont protesté auprès du ministre de l’Instruction publique contre la fin de la coéducation dans l’enseignement primaire.⁴ Elle a écrit dans la presse sur les droits des femmes, autant que la censure le permettait, et elle a publié O Poder Maternal (Le Pouvoir maternel, 1933) et A Lei em que Vivemos (La Loi sous laquelle nous vivons, 1937), sur le droit dans la vie des femmes.¹ En 1946, elle a été élue vice-présidente de l’assemblée générale du Conseil, et elle occupait cette fonction quand l’Estado Novo (« État nouveau ») l’a fermé, en 1947, au siège des Amoreiras.¹⁵

Dans l’opposition, elle a adhéré au Mouvement d’unité démocratique (MUD) en 1945, elle a participé au Congrès républicain d’Aveiro, en 1969, et au Congrès de l’opposition démocratique, en 1973, dont elle a fait partie de la commission nationale. Après le 25 Avril, elle a présidé la Ligue des droits civiques de la femme.¹ En 1985, à la clôture de la Décennie internationale de la femme, le président Ramalho Eanes l’a faite officier de l’ordre de la Liberté.¹⁵ Elle est morte à Lisbonne le 24 juin 1991 ; en novembre de la même année, la mairie a donné son nom à une rue de Santa Clara.¹