Domitila de Carvalho

Elle est née à Travanca, dans la commune de Santa Maria da Feira, en 1871.² Elle a été la première femme à fréquenter l’université de Coimbra, où elle a obtenu des diplômes de mathématiques, de philosophie et de médecine.¹ En 1906, elle a adhéré, avec quatre autres femmes médecins — Adelaide Cabete, Carolina Beatriz Ângelo, Emília Patacho et Maria do Carmo Lopes —, au comité portugais de l’association française La Paix et le Désarmement par les Femmes.³

Elle a exercé la médecine à Lisbonne, à l’Assistance nationale aux tuberculeux, mais elle a choisi l’enseignement : elle a été professeure et proviseure du lycée D. Maria Pia, le premier lycée de jeunes filles du pays, qui allait prendre le nom de lycée Maria Amália Vaz de Carvalho.²

Monarchiste et conservatrice, elle a adhéré aux principes de l’Estado Novo (« État nouveau ») et s’est distinguée dans la petite élite féminine qui soutenait le salazarisme naissant ; parce qu’elle était monarchiste, elle a servi d’intermédiaire entre Salazar et l’ancienne reine Amélie, avec qui elle correspondait.² Aux élections du 16 décembre 1934, elle a été élue sur les listes de l’Union nationale et, avec Maria Cândida Parreira et Maria Guardiola, elle est devenue l’une des trois premières députées portugaises. Elle a siégé à l’Assemblée nationale pendant deux législatures, de 1935 à 1942.¹ Ce n’est pas la Première République, qui avait refusé aux femmes le droit de voter et d’être élues, qui leur a ouvert le Parlement : c’est le régime de Salazar, même si ce fut de manière très encadrée, parce qu’il voyait en elles un moyen d’édifier et de propager l’idéologie de l’Estado Novo.¹

À l’Assemblée, elle est intervenue sur la mortalité infantile et elle a été à l’origine des cours obligatoires d’hygiène générale et de puériculture dans les lycées de jeunes filles.² Lors du débat sur la réforme de l’enseignement de Carneiro Pacheco, en 1936, elle a défendu le crucifix obligatoire dans les écoles primaires, contre l’enseignement laïque.² Elle est morte à Lisbonne, dans la paroisse (freguesia) des Prazeres, en 1966.²