Cesina Bermudes

Elle est née à Lisbonne le 20 mai 1908, fille de l’écrivain Félix Bermudes. Diplômée de la faculté de médecine de Lisbonne en 1932, elle a été assistante d’anatomie et de médecine générale aux Hôpitaux civils de Lisbonne et s’est spécialisée en obstétrique en 1937. Elle a obtenu son doctorat en 1947, avec la note de 19 sur 20 pour sa thèse.¹ Elle a été la première Portugaise à obtenir un doctorat en obstétrique.⁴

En 1945, elle a signé les listes du Mouvement d’unité démocratique et a plaidé pour qu’une Commission des femmes y soit créée.⁴ Pendant la campagne de Norton de Matos à l’élection présidentielle de 1949, elle a fait partie de la Commission centrale du Mouvement national démocratique féminin, avec Maria Lamas et Isabel Aboim Inglez ; elle a été l’une des dirigeantes de la Commission électorale féminine de la candidature à Lisbonne et a pris la parole dans plusieurs meetings.² Dans un discours à Santarém, elle a présenté les revendications que, selon les mots de la CIG, « la Commission féministe défendait » : « abolition du règlement de la prostitution, salaire égal pour un travail égal, égalité juridique des deux sexes […] et suffrage universel ».⁴ Le 7 février 1949, elle a participé à l’assemblée des délégués, au Centre républicain António José de Almeida, qui a décidé que le candidat n’irait pas aux urnes.² Une photographie du 10 février la montre au meeting de Lisbonne à la Voz do Operário, avec Maria Lamas et Manuel João da Palma Carlos.³

Le 14 octobre 1949, elle a été arrêtée, parce qu’elle faisait partie de la Commission centrale du mouvement, et emmenée au fort de Caxias, d’où elle est sortie le 14 janvier 1950.¹² Son opposition au régime lui a coûté sa carrière universitaire : elle n’a pas pu prendre possession de son poste de professeure titulaire⁴ et, empêchée d’enseigner à la faculté de médecine, elle a donné des cours de puériculture dans des écoles industrielles.¹

En 1954, elle est allée à Paris étudier de nouvelles techniques d’accouchement. À son retour, elle a fait connaître dans des revues médicales la méthode psychoprophylactique, dite « accouchement sans douleur », dont elle a été la pionnière au Portugal avec l’obstétricien Pedro Monjardino.¹ En 1989, elle a été faite commandeur de l’ordre de la Liberté, et elle est morte à Lisbonne en décembre 2001.² Depuis un arrêté municipal du 24 septembre 2009, une rue du Pôle technologique de Lisbonne, à Carnide, porte son nom.¹