Norton de Matos

Il est né à Ponte de Lima le 23 mars 1867. Général et homme politique de la Première République, il a été gouverneur général de l’Angola et ministre des Colonies, et, de 1930 à 1935, grand maître du Grand Orient lusitanien uni.³

En juillet 1948, il a lancé sa candidature à l’élection présidentielle du 13 février 1949, contre le maréchal Óscar Carmona. Le programme réclamait l’abolition de la police politique et de la censure, l’amnistie des prisonniers politiques et la liberté des partis. Mais si la ligne était progressiste à l’intérieur du pays, sur le front colonial la position était « bien différente ».² La plateforme a réuni des républicains, des francs-maçons, des socialistes, des communistes et des catholiques, entre autres. La campagne a commencé en janvier 1949, avec la maison du candidat sous surveillance et des arrestations de partisans.²

À Lisbonne, la candidature a tenu des meetings à la Voz do Operário. Une photographie du 28 janvier 1949 l’y montre avec Isabel Aboim Inglez ;⁵ d’autres, de février, montrent Maria Lamas et Cesina Bermudes.²

Le régime a refusé ses exigences minimales, comme la liberté de propagande et le contrôle du vote, et Norton de Matos s’est retiré le 12 février, à la veille de l’élection — et non « à trois jours », comme on le lit dans un autre texte du musée de l’Aljube.³²⁴¹ Comme beaucoup de républicains et d’opposants à l’Estado Novo (« État nouveau »), il défendait une politique colonialiste. En 1953, dans le livre África Nossa (Notre Afrique), il a écrit que le Portugal devait « peupler ces terres, intensément et rapidement, de familles blanches portugaises » et continuer à « assimiler les habitants de couleur que nous y trouvons ».³ Il est mort à Ponte de Lima le 2 janvier 1955.³