Norton de Matos

Nasceu em Ponte de Lima a 23 de março de 1867. General e político da I República, foi governador-geral de Angola e ministro das Colónias, e de 1930 a 1935 grão-mestre do Grande Oriente Lusitano Unido.³

Em julho de 1948 avançou com a candidatura às presidenciais de 13 de fevereiro de 1949, contra o marechal Óscar Carmona. O programa pedia a abolição da polícia política e da censura, a amnistia para os presos políticos e a liberdade dos partidos. Mas, se a linha era progressista dentro do país, na frente colonial a posição era «bem diferente».² A plataforma juntou republicanos, maçons, socialistas, comunistas e católicos, entre outros. A campanha começou em janeiro de 1949, com a casa do candidato sob vigilância e prisões de apoiantes.²

Em Lisboa, a candidatura fez comícios na Voz do Operário. Uma fotografia de 28 de janeiro de 1949 mostra-o lá com Isabel Aboim Inglez;⁵ outras, de fevereiro, mostram Maria Lamas e Cesina Bermudes.²

O regime recusou as suas exigências mínimas, como a liberdade de propaganda e a fiscalização dos votos, e Norton de Matos desistiu a 12 de fevereiro, na véspera da eleição — e não «a três dias», como se lê noutro texto do Museu do Aljube.³²⁴¹ Como muitos republicanos e opositores do Estado Novo, defendia uma política colonialista. Em 1953, no livro «África Nossa», escreveu que Portugal tinha de «povoar essas terras, intensa e rapidamente, com famílias brancas portuguesas» e de continuar a «assimilar os habitantes de cor que lá encontramos».³ Morreu em Ponte de Lima a 2 de janeiro de 1955.³