Puesto de Mando del MFA – Regimiento de Ingenieros n.º 1 (Cuartel de Pontinha)

El Puesto de Mando del Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA) funcionó en un anexo de este cuartel del Regimiento de Ingenieros n.º 1, que el capitán Luís Macedo, oficial de la unidad, había preparado para la misión. En las noches del 22 y el 23 de abril de 1974, el Movimiento tendió a escondidas unos 4 km de cable telefónico aéreo entre la central telefónica del Ejército y el regimiento.¹ El día 23, Otelo Saraiva de Carvalho, Garcia dos Santos y Jaime Neves se reunieron en el cuartel, y el puesto quedó listo.³ A partir de las 21.00 del 24, las escuchas de la Escuela Práctica de Transmisiones a las redes de la Guardia Nacional Republicana (GNR), de la Legión Portuguesa, de la DGS y de la Policía de Seguridad Pública (PSP), y a los teléfonos de ministros y jefes militares, llegaban aquí por línea directa.¹

A las 22.00 del 24 de abril, el puesto estaba reunido: Otelo, el capitán de corbeta Vítor Crespo, Sanches Osório y los tenientes coroneles Garcia dos Santos y Fisher Lopes Pires; más tarde llegó de Tomar el comandante Hugo dos Santos. El capitán Macedo garantizaba la seguridad, y el comandante José Maria Azevedo prestaba apoyo.¹² Las ventanas se taparon con mantas militares y la luz era discreta. En el centro había una mesa de trabajo y, alrededor, tres mesas auxiliares —una con radios, dos con teléfonos—; en un armario, pistolas y granadas. Para seguir el movimiento de las unidades, Otelo colgó cartas militares de Lisboa y alrededores y el mapa de carreteras del Automóvel Clube de Portugal.¹

Desde aquí se dirigió el día 25. A las 4.26, con el aeropuerto ocupado, el puesto dio orden al Rádio Clube Português de leer el primer comunicado, y a lo largo del día el teniente coronel Fisher Lopes Pires fue redactando aquí otros, que la emisora difundía.² Hacia las 11.30, con los ministros refugiados en el Cuartel del Carmo y en Lanceros 2, el puesto ordenó dividir las fuerzas del Terreiro do Paço: una columna, con Jaime Neves, iría al cuartel de la Legión Portuguesa, en Penha de França; otra, con Salgueiro Maia, al Carmo, a obtener la rendición de Marcelo Caetano.² Por la tarde, mientras en la radio se emitía un comunicado del MFA leído por una mujer, Clarisse Guerra, Otelo presionaba desde aquí a Maia para que forzara la rendición, y le mandó recado a través del capitán Rosado da Luz: «Con autoametralladoras revienta cerraduras del portón para que vean que va en serio».¹ A las 17.00, encargó al general António de Spínola que fuera a recibir la rendición de Caetano.⁵

A primera hora de la noche, el cuartel se llenó de presos. Los ministros del Ejército, de Defensa y de Marina, capturados en Monsanto por la Escuela Práctica de Infantería, fueron traídos aquí. Spínola llegó con los miembros del Gobierno detenidos en el Carmo y saludó a los oficiales: «Señores oficiales, debo empezar por informarles de que acabo de asumir el poder en el Cuartel del Carmo. Ahora vamos a trabajar».² El blindado Chaimite «Bula» trajo a Marcelo Caetano y a dos ministros, que quedaron aquí detenidos hasta el día siguiente.⁵ A petición de Otelo, Spínola convenció al ministro del Interior detenido, César Moreira Baptista, de que telefoneara al director de la DGS, Silva Pais, que se mostró dispuesto a rendirse si las Fuerzas Armadas protegían a los agentes.²

Esa noche se reunió aquí la Junta de Salvación Nacional, cuyos miembros fueron convocados por teléfono; el primero en llegar fue el general Costa Gomes. Hacia las 23.00, en la reunión con los oficiales que habían redactado el Programa del MFA, Spínola quiso revisarlo, y fue el capitán de corbeta Vítor Crespo quien desbloqueó la situación: «los blindados y las tropas todavía están en la calle; si hace falta, se sigue con el golpe». La Junta designó a Spínola presidente de la República, cuando lo acordado con el MFA era Costa Gomes. A la 1.00 del 26 salió de aquí hacia los estudios de la RTP, y al regresar retomó la discusión del Programa, que no terminó hasta las 7.00: se aceptaron las exigencias de Spínola y de Costa Gomes, y se retiró del texto el «claro reconocimiento de los pueblos a la autodeterminación e independencia».²

El Núcleo Museístico del Puesto de Mando del MFA abrió el 24 de abril de 2001, creado por el Ayuntamiento de Odivelas con el Regimiento de Ingenieros n.º 1. El edificio fue declarado monumento nacional en 2015 y, después de un año cerrado por obras, reabrió el 25 de abril de 2025.⁶