En la crisis académica de 1962, el rector era Marcelo Caetano: desde el balcón del Rectorado defendió la autonomía de la universidad y, cuando el Gobierno volvió a prohibir el Día del Estudiante, dimitió. La explanada de enfrente se llenó de asambleas de estudiantes.
Marcelo Caetano, figura de referencia del Estado Novo («Estado Nuevo»), antiguo ministro de las Colonias y de la Presidencia, se convirtió en rector de la Universidad de Lisboa el 20 de enero de 1959.3 En la primavera de 1962, el Gobierno prohibió las celebraciones del Día del Estudiante y la policía antidisturbios cargó contra los estudiantes en el Estadio Universitario y en el Campo Grande.2 El rector fue recibido con aplausos por los estudiantes concentrados en el Estadio y, más tarde, desde el balcón del Rectorado, les habló y reafirmó que la autonomía universitaria tenía que respetarse. Como alternativa a las celebraciones prohibidas, los invitó a una cena en el restaurante Castanheira de Moura, en el Lumiar —y no apareció—.1
El 26 de marzo, las asociaciones de estudiantes de Lisboa y de Coímbra declararon el luto académico, la huelga de clases. El Gobierno dio marcha atrás y aceptó que el Día del Estudiante se celebrara el 7 y el 8 de abril, pero el 5 de abril volvió a prohibirlo. Ese día, sintiéndose desautorizado, Marcelo Caetano presentó la dimisión, y se retomó el luto.21 La universidad dice que dimitió por sentirse desautorizado por la reacción policial, y da por terminado su mandato el 12 de abril.3
Durante los tres meses de luto, la explanada frente al Rectorado fue escenario de innumerables concentraciones de estudiantes.4 Las asambleas al aire libre —aquí, ante las facultades y en el Estadio Universitario, en la Cidade Universitária— eran una novedad en una sociedad amordazada, donde el debate público era raro: los dirigentes asociativos hablaban directamente a miles de estudiantes y sometían a votación las decisiones sobre la resistencia.2
El día en que Marcelo Caetano habló a los estudiantes desde el balcón del Rectorado.
Si alguna estudiante habló en las asambleas ante el Rectorado: las fuentes consultadas solo documentan la intervención de Isabel do Carmo en el Estadio Universitario.
