Doca de Alcântara (attaque contre le cargo « Cunene »)

L’Action révolutionnaire armée (ARA) a été le bras armé du Parti communiste portugais, active de 1970 à 1973, pour lutter contre la guerre coloniale, renverser la dictature et conquérir la liberté. Sa première action, étudiée et décidée au sein du commandement central par Jaime Serra, Francisco Miguel et Raimundo Narciso, a visé le cargo « Cunene », qui approvisionnait les troupes coloniales en armement et en autres marchandises.¹ Dans le groupe qui a créé l’ARA, en 1970, se trouvait Maria Machado, qui a participé à la préparation de plusieurs actions ; le musée de l’Aljube ne dit pas lesquelles.³

Selon Wikipédia, la cible initiale était le paquebot « Vera Cruz ». Dans la nuit du 26 octobre 1970, Carlos Coutinho et Gabriel Pedro — un vieux militant communiste de 72 ans, qui avait passé des années détenu à Tarrafal — sont partis à la rame du bassin du Poço do Bispo, déguisés en pêcheurs. Près du paquebot est apparue une patrouille de la police maritime ; les minuteries des bombes étant réglées sur cinq heures du matin, ils ont décidé de poser les charges, sous l’eau, sur la coque du « Cunene ».²

Le communiqué de l’ARA, daté du 26 octobre, a annoncé que le « Cunene », de 16 000 tonnes, « utilisé pour alimenter la guerre coloniale », était resté « inondé et immobilisé dans le bassin d’Alcântara, à Lisbonne, avec une grande brèche ».¹² Le lendemain, les journaux ont rapporté une explosion à bord du navire — O Século a publié une photographie de la brèche —, et le commandant l’a attribuée à « une conduite de gazole ou des gaz dans la cale ».²

D’autres actions ont suivi : la destruction, dans le port de Lisbonne, de matériel destiné à l’armée coloniale ; celle du centre culturel de l’ambassade des États-Unis ; celle de la flotte d’hélicoptères de la base aérienne de Tancos ; la coupure des communications radiotélégraphiques et téléphoniques ; et la destruction d’une partie du quartier général de l’OTAN à Oeiras.¹