Doca de Alcântara (ataque ao cargueiro «Cunene»)

A Acção Revolucionária Armada (ARA) foi o braço armado do Partido Comunista Português, ativo de 1970 a 1973, para lutar contra a guerra colonial, derrubar a ditadura e conquistar a liberdade. A primeira ação, estudada e decidida no comando central por Jaime Serra, Francisco Miguel e Raimundo Narciso, teve por alvo o cargueiro «Cunene», que abastecia as tropas coloniais com armamento e outras mercadorias.¹ Do grupo que criou a ARA, em 1970, fazia parte Maria Machado, que participou na preparação de várias ações; o Museu do Aljube não diz quais.³

Segundo a Wikipédia, o alvo inicial era o paquete «Vera Cruz». Na noite de 26 de outubro de 1970, Carlos Coutinho e Gabriel Pedro — um velho militante comunista de 72 anos, que passara anos preso no Tarrafal — saíram a remo da doca do Poço do Bispo, disfarçados de pescadores. Junto do paquete apareceu uma patrulha da polícia marítima; com os relógios das bombas acertados para as cinco da manhã, decidiram pôr as cargas, debaixo de água, no casco do «Cunene».²

O comunicado da ARA, datado de 26 de outubro, anunciou que o «Cunene», de 16 000 toneladas, «utilizado para alimentar a guerra colonial», ficara «alagado e imobilizado na doca de Alcântara, em Lisboa, com um grande rombo».¹² No dia seguinte, os jornais noticiaram uma explosão no navio — «O Século» publicou uma fotografia do rombo —, e o comandante atribuiu-a a «um encanamento de gasóleo ou gases no porão».²

Seguiram-se outras ações: a destruição, no porto de Lisboa, de material destinado ao exército colonial; a do centro cultural da embaixada dos Estados Unidos; a da frota de helicópteros da base aérea de Tancos; o corte das comunicações rádio-telegráficas e telefónicas; e a destruição de parte do quartel-general da NATO em Oeiras.¹