Avenida Barbosa du Bocage, n.º 96 (capela particular de Josué Trocado)

Aos domingos, Salazar ia à missa na capela particular da casa do amigo Josué Trocado, no n.º 96 desta avenida, no quarteirão entre as avenidas da República e 5 de Outubro.² Na manhã de 4 de julho de 1937, quando o ditador saía do automóvel, rebentou uma bomba de dinamite colocada num coletor de esgotos. Um erro de escassos centímetros fê-la explodir para o lado errado: abriu uma enorme cratera, destruiu os esgotos em volta, estilhaçou as vidraças e fez voar as pedras da calçada. Salazar saiu ileso e seguiu para a missa.¹ A crer nos jornais do dia seguinte, sacudiu a terra do fato e disse ao chefe de gabinete: «Vamos assistir à missa.»²

O atentado, preparado sob o signo da guerra civil de Espanha, é normalmente atribuído a anarquistas como Emídio Santana, que terão agido em ligação com outros elementos da Frente Popular, nomeadamente do PCP.¹ O regime capitalizou a comoção: rezaram-se missas de ação de graças por toda a parte, e a imagem providencial de Salazar saiu reforçada.³

A investigação foi outra violência. Logo no dia seguinte, a polícia começou a prender militantes comunistas que nada tinham a ver com o atentado — entre eles uma mulher da Secção Feminina do PCP, Deolinda da Conceição Barreiros —, e a violência dos interrogatórios arrancou-lhes longas declarações sobre a vida do partido.² Dois dos presos, José Lopes da Silva e Jacinto Estêvão de Carvalho, e talvez um terceiro, Augusto Martins, morreram em consequência das torturas.¹ A própria direção da PVDE acabou por admitir que perseguira, prendera e condenara quem nada tivera que ver com o caso, e que o atentado fora planeado e executado por Emídio Santana, Jaime Duarte, António Granja, Francisco Damião, Raul Pimenta e Vaz Rodrigues.²