Avenida Barbosa du Bocage, n.º 96 (capilla particular de Josué Trocado)

Los domingos, Salazar iba a misa a la capilla particular de la casa de su amigo Josué Trocado, en el n.º 96 de esta avenida, en la manzana entre las avenidas da República y 5 de Outubro.² En la mañana del 4 de julio de 1937, cuando el dictador bajaba del automóvil, estalló una bomba de dinamita colocada en un colector de alcantarillado. Un error de escasos centímetros la hizo explotar hacia el lado equivocado: abrió un enorme cráter, destruyó las alcantarillas de alrededor, hizo añicos los cristales y levantó por los aires las piedras del empedrado. Salazar salió ileso y siguió hacia la misa.¹ Si hemos de creer a los periódicos del día siguiente, se sacudió la tierra del traje y le dijo a su jefe de gabinete: «Vamos a oír misa».²

El atentado, preparado bajo el signo de la Guerra Civil española, se atribuye normalmente a anarquistas como Emídio Santana, que habrían actuado en conexión con otros elementos del Frente Popular, en particular del Partido Comunista Portugués (PCP).¹ El régimen capitalizó la conmoción: se rezaron misas de acción de gracias por todas partes, y la imagen providencial de Salazar salió reforzada.³

La investigación fue otra violencia. Ya al día siguiente, la policía empezó a detener a militantes comunistas que nada tenían que ver con el atentado —entre ellos una mujer de la Sección Femenina del PCP, Deolinda da Conceição Barreiros—, y la violencia de los interrogatorios les arrancó largas declaraciones sobre la vida del partido.² Dos de los presos, José Lopes da Silva y Jacinto Estêvão de Carvalho, y quizá un tercero, Augusto Martins, murieron a consecuencia de las torturas.¹ La propia dirección de la PVDE acabó admitiendo que había perseguido, detenido y condenado a quienes nada habían tenido que ver con el caso, y que el atentado lo habían planeado y ejecutado Emídio Santana, Jaime Duarte, António Granja, Francisco Damião, Raul Pimenta y Vaz Rodrigues.²