Casa de la familia Espírito Santo — sede del Centro de Estudios Africanos
En la casa donde vivía la poeta santotomense Alda do Espírito Santo se instaló en 1951 el Centro de Estudios Africanos: Amílcar Cabral, Mário Pinto de Andrade, Francisco José Tenreiro y otros se reunían aquí para «conocer África», lejos de los ojos de la PIDE.
A principios de los años cincuenta, un grupo de estudiantes africanos de la Casa de los Estudiantes del Imperio buscaba un sitio donde hablar de África. Lo encontró en 1951 en esta casa, la de la «tía Andreza», tía de la poeta santotomense Alda do Espírito Santo: «una casa enorme, en la rua Actor Vale, 37, en lo alto de la Alameda», que un profesor santotomense, Januário Espírito Santo, había alquilado para los hijos que venían a estudiar a Portugal. Quien la gobernaba era la tía Andreza. Alda vivía allí y era amiga de Mário Pinto de Andrade; fue a través de él como el Centro de Estudios Africanos se instaló aquí, como sede provisional.1
El Centro lo dirigían Mário Pinto de Andrade, Amílcar Cabral, Francisco José Tenreiro y António Domingues, y funcionaba en paralelo a la Casa de los Estudiantes del Imperio; el objetivo, en palabras del médico santotomense António Tomás Medeiros, era «conocer África».1Agostinho Neto participó en su creación.5 En los encuentros regulares en casa de Alda había charlas de lingüística y de historia, y se formaba una conciencia cultural y política sobre el colonialismo, el «asimilacionismo» y la «defensa del colonizado».2 La investigadora Inocência Mata describe el Centro como «una estructura cerrada precisamente por causa de la PIDE».3
Querían publicar una revista, pero no había dinero. Publicaron un cuaderno de poesía africana de expresión portuguesa, que João Gaspar Simões atacó en el Diário de Notícias —no era literatura, escribió, era propaganda política—, y participaron en un número de la revista Présence Africaine con el artículo «Les étudiants noirs parlent».1
Alda do Espírito Santo volvió a Santo Tomé en enero de 1953 y ese año escribió el poema «Trindade», sobre la masacre de Batepá.2 Después de Batepá, de la masacre de Pidjiguiti, en Guinea, y del 4 de febrero de 1961, en Angola, los «mayores», por miedo a que la PIDE relacionara esos acontecimientos con el Centro, salieron de Portugal: Mário Pinto de Andrade se fue a París, Lúcio Lara y Viriato da Cruz a Alemania; Agostinho Neto pasó la mayor parte de esos años preso; la poeta Noémia de Sousa, cuenta Medeiros, «desaparece». Así fue como terminó el Centro.1
