Le Théâtre national D. Maria II, à l’extrémité nord du Rossio, en juillet 2022.Diego Delso, CC BY-SA 4.0
Santa Maria Maior
Théâtre national D. Maria II
Le théâtre national, sur le Rossio. Maria Barroso y a débuté en 1944 et y a été la « Benilde » de José Régio ; en 1948, un ordre de la police et du ministère de l’Éducation l’a chassée de cette scène. La compagnie qui le dirigeait a travaillé sous la censure jusqu’à l’incendie de 1964.
Le Théâtre national a ouvert le 13 avril 1846, pendant les célébrations du 27e anniversaire de la reine qui lui a donné son nom. L’idée d’un théâtre national avait été confiée à Almeida Garrett par Passos Manuel, et le bâtiment a été élevé à l’emplacement du Palácio dos Estaus, l’ancien siège de l’Inquisition, qu’un incendie avait détruit en 1836. Avec la République, il a pris le nom de Théâtre national Almeida Garrett ; il est redevenu le D. Maria II en 1939.1
De 1929 à 1964 — presque tout l’Estado Novo (« État nouveau ») —, le théâtre a été confié à la compagnie d’Amélia Rey Colaço et Robles Monteiro, la concession la plus longue de son histoire. La compagnie a vécu, selon les mots du théâtre lui-même, dans un « équilibre instable avec le régime » : un commissaire de la censure avait le dernier mot sur chaque pièce, et des textes comme Felizmente há luar! (« Heureusement, il fait clair de lune ! ») et O Motim (« L’Émeute ») ont été interdits.1
C’est dans cette compagnie que Maria Barroso a débuté, en 1944, et qu’elle a été la protagoniste de Benilde ou a Virgem Mãe (« Benilde ou la Vierge Mère »), de José Régio, en 1947.2 En même temps, elle disait les poètes de l’opposition dans des récitals à travers tout le pays. En 1948, un ordre « venu de la police et du ministère de l’Éducation » l’a écartée du D. Maria II ; Amélia Rey Colaço y a vu un coup fatal, qui frappait le théâtre en plein cœur.43
En 1964, quelques heures après une représentation de Macbeth, un incendie a détruit le bâtiment ; il en est resté les murs, le Salon noble et les archives. Reconstruit à l’identique, le théâtre a rouvert le 11 mai 1978, et des pièces interdites des décennies plus tôt, comme Felizmente há luar!, ont enfin pu monter sur cette scène. Mère Courage, de Brecht, qu’Amélia Rey Colaço avait voulu mettre en scène en dépit de la censure, a été créée en 1986, dans une coproduction du théâtre, avec Eunice Muñoz ; l’écrivaine Agustina Bessa-Luís en a été la directrice artistique de 1990 à 1993.1
En 1979, le directeur du théâtre, Lima de Freitas, a commandé à Natália Correia une pièce pour le quatrième centenaire de la mort de Camões. Elle a remis Erros Meus, Má Fortuna, Amor Ardente (« Mes erreurs, mauvaise fortune, amour ardent ») en juin 1980, mais le secrétaire d’État à la Culture a coupé le financement et la pièce n’a pas été produite au Théâtre national ; elle n’est montée sur scène qu’en 1988, grâce à la Fondation Calouste Gulbenkian.5
Quand et pourquoi Maria Barroso a été écartée du théâtre : en 1948, sur ordre de la police et du ministère de l’Éducation, selon la Fondation Mário Soares et Maria Barroso et le Centre national de culture (qui suit la biographie de Leonor Xavier) ; l’Assemblée de la République dit qu’elle a été accusée de déclamer de la poésie subversive ; Wikipédia en anglais situe son éviction vers 1946, après une représentation de « La Maison de Bernarda Alba » à Coimbra.
Le jour de l’incendie de 1964, que la page d’histoire du théâtre ne donne pas.
Le jour de l’inauguration et celui de l’anniversaire de la reine : la page d’histoire du théâtre dit dans une phrase que le 13 avril 1846 a été le « jour du 27e anniversaire » de D. Maria II, née le 4 avril 1819, et dans une autre que le théâtre a ouvert « pendant les célébrations » de cet anniversaire ; on suit la seconde.
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Sources7
1História. Teatro Nacional D. Maria II — consulté le 3 octobre 2026
